Des ambitions clairement affichées
Il y a eu les mots, avant le premier match à Northampton. Ceux de Greig Laidlaw par exemple qui annonce vouloir gagner la compétition. Ou ceux de Camille Lopez, qui rappelle que dans une carrière, remporter des trophées n'arrive pas si souvent.
Une détermination sans faille
Mais surtout il y a eu les actes :une équipe ultra compétitive alignée pour le premier match en Angleterre, et un succès bonifié (41-20) chez le principal rival de la poule.
Pour le deuxième match face à Timisoara (70-12), l'équipe avait beaucoup tourné, et même si le jeu a parfois été un peu brouillon, la même volonté était là.
Une attitude inscrite dans l'ADN du club
Damien Chouly le confirme, l'histoire d'amour entre la Coupe d'Europe et Clermont-Ferrand n'est pas terminée. “ Le club a toujours joué la Coupe d'Europe, que ce soit le Challenge ou la Champions Cup ça ne change pas. Evidemment en début de saison il y avait la déception de ne pas jouer la Champions Cup, mais on ne la méritait pas. Donc à nous de respecter le Challenge en jouant les matches à fond”.
Des phases finales à la maison ?
L'argument peut aussi servir de motivation : en cas de qualification en demi-finale, l'ASM pourrait tout à fait jouer son match à la maison, au stade Michelin. En Champions Cup ce n'est pas le même règlement, et ces dernières années la fidèle Yellow Army s'est déplacée à Montpellier, Bordeaux, Saint-Etienne ou Lyon pour soutenir son équipe.
En attendant d'éventuelles phases finales, la parenthèse européenne va se refermer jusqu'au mois de décembre et le Top14 va reprendre ses droits.
Et c'est un gros morceau qui attend les Clermontois puisqu'ils recevront Castres ce samedi 27 octobre à 14h45.
