Vichy accueillait le départ de la 4e étape, longue de 163,4 km jusqu'à la Loge des Gardes, à la limite de l'Allier, de la Loire et du Puy-de-Dôme.
La grêle et les routes glissantes neutralisent Paris-Nice
On le savait, les conditions météo allaient se dégrader, mais difficile d'imaginer un tel scénario.
Après un départ au sec de Vichy en début d'après-midi, les coureurs ont été pris dans un violent épisode de grêle et de neige fondue, à 45 kilomètres de l'arrivée. Les organisateurs n'ont voulu prendre aucun risque et ont décidé de neutraliser la course.
De quoi laisser le temps aux coureurs de s'équiper, de tenter de se réchauffer... certains sont même montés dans la voiture de leur directeur sportif !
Une moto de l'organisation a fini sa course dans le fossé, victime de la route glissante.
Après une grosse demi-heure d'arrêt, un nouveau départ a été donné à 28 kilomètres de la ligne d'arrivée. Les organisateurs ont alors décidé de reprendre la course avec les mêmes écarts.
Un duel Vingegaard/Almeida dans le final
Les cadors ont alors pu s'expliquer dans la montée finale en direction de la Loge des Gardes. Avec plusieurs attaques, notamment, du jeune Français Lenny Martinez.
Ce sont finalement Jonas Vingegaard et Joao Almeida qui se sont disputés la victoire dans les derniers mètres. Le Portugais a finalement doublé le double vainqueur du Tour de France pour s'imposer au forceps !
Le Danois peut se consoler, il portera le maillot jaune de leader au départ de la 5e étape, ce jeudi 13 mars, entre Saint-Just-en-Chevalet (Loire) et La Côte-Saint-André (Isère).
