Agée de 13 ans, Gianna Bryant, une des quatre filles de la star, a également perdu la vie dans ce crash qui a fait neuf victimes au total.
Une vive émotion en Auvergne-Rhône-Alpes
"J'ai le cœur brisé par cette nouvelle, tu étais une vraie légende, et ami. Repose en paix" a écrit Tony Parker, le président de l'Asvel, sur Twitter.
La JL Bourg et la Chorale de Roanne ont également fait part de leur émotion.
Immense sportif, mondialement renommé, Kobe Bryant est salué par des clubs de tous les sports, à l'image de l'OL et du club de rugby de Bourg-en-Bresse.
Le brouillard en cause ?
La cause de l'accident n'est pour l'heure pas connue. Le NTSB, l'agence américaine chargée de la sécurité dans les transports, a annoncé avoir dépêché une équipe de 18 personnes en Californie pour participer à l'enquête.
La police de Los Angeles (LAPD) a indiqué que le manque de visibilité était tel que ses propres hélicoptères avaient été laissés au sol jusque dans l'après-midi, moment où le ciel s'est dégagé.
"C'est une terrible nouvelle!", a d'abord réagi le président américain Donald Trump dans un tweet, avant d'en écrire un autre: "Kobe Bryant, bien qu'il soit l'un des meilleurs joueurs de basket-ball de tous les temps, ne faisait que commencer dans la vie. Il aimait tellement sa famille et avait une telle passion pour l'avenir. La perte de sa fille, Gianna, rend ce moment encore plus dévastateur".
"La famille NBA dévastée"
Quelques minutes plus tard, son prédécesseur à la Maison Blanche Barack Obama, grand amateur de basket, a salué sur le même canal une "légende" des parquets avant d'envoyer ses "prières" à la famille endeuillée.
"Je suis choqué d'apprendre la mort tragique de Kobe et Gianna. Les mots ne suffisent pas à décrire ma douleur", a tweeté Michael Jordan, autre star planétaire de la NBA qui considérait le défunt "comme un petit frère.
"C'est un choc pour nous tous", a réagi le pivot français de Utah Rudy Gobert, évoquant "une légende (...) quelqu'un qui a inspiré des millions de personnes, des millions de jeunes et qui continuera de le faire".
"Black Mamba", joueur aussi génial que gourmand ballon en mains, était l'un des sept joueurs à avoir inscrit plus de 30.000 points durant sa carrière.
Sur le plan financier également, sa carrière a été exceptionnelle: égérie de Nike, qui l'avait soutenu malgré une accusation de viol en 2003 soldée par un accord loin des tribunaux, Bryant, joueur le mieux payé de la planète, a accumulé pas moins de 323,3 millions de dollars de salaire (293,1 M EUR au cours actuel), dont 25 millions lors de sa dernière saison.
