"L'épisode Malick Fofana est assez complexe", a reconnu Matthieu Louis-Jean.
Quatre ou cinq clubs intéressés, deux offres retenues
Selon le directeur sportif lyonnais, plusieurs clubs européens se sont manifestés dans les derniers jours du mercato.
"On était d'accord avec deux clubs malgré la volonté de quatre ou cinq clubs d'Europa League de le recruter", explique-t-il.
Certaines propositions n'ont toutefois jamais été réellement étudiées : "Certaines offres ne nous convenaient pas, donc ça s'est arrêté assez vite".
L'OL, contraint de vendre cet été pour équilibrer sa situation financière, souhaitait néanmoins conserver la maîtrise du dossier et obtenir des conditions satisfaisantes.
Un blocage de dernière minute
La situation s'est surtout tendue lors de la dernière journée du mercato.
"Sur le dernier jour, il y a eu un souci de prise de décision. C'est pour cette raison qu'à un moment donné, on a dû s'impliquer".
Face aux hésitations du joueur et de son entourage, Matthieu Louis-Jean s'est personnellement déplacé pour échanger avec Malick Fofana et sa famille, présents à Lyon.
Dans le même temps, les agents du joueur se trouvaient à Londres, rendant les discussions plus complexes.
L'OL est intervenu auprès du joueur et de sa famille
Le dirigeant assure que le club n'a jamais cherché à imposer un choix au joueur, mais plutôt à l'aider à trancher dans un contexte devenu particulièrement confus.
"Il y avait deux offres sur la table pour eux, c'était un peu compliqué pour Malick. On a essayé de comprendre ce qu'ils voulaient. Il fallait qu'il prenne une décision. On l'a aidé un petit peu dans cette prise de décision, mais sans choisir pour lui. Il a pris sa décision avec sa famille."
L'objectif était d'éviter que l'indécision ne fasse capoter l'ensemble du dossier à quelques heures de la clôture du marché.
Une visite médicale organisée sur le gong, à Lyon
Pour accélérer le processus, Sunderland a accepté d'organiser directement la visite médicale du joueur à Lyon.
Une solution qui a permis de gagner un temps précieux dans les dernières heures du mercato.
Matthieu Louis-Jean indique également avoir rencontré non seulement le joueur et sa famille, mais aussi le propriétaire du club anglais afin de sécuriser les derniers détails du transfert.
"Les dossiers deviennent de plus en plus compliqués"
Au-delà du cas Fofana, le directeur sportif lyonnais y voit une évolution profonde du marché des transferts.
Il estime que les négociations modernes impliquent désormais de nombreux interlocuteurs, bien au-delà du seul joueur.
"Ce sont des contextes qui deviennent de plus en plus compliqués avec des agents et une famille qui est présente, omniprésente par moments."
Selon lui, cette multiplication des intervenants peut parfois brouiller les choix du joueur.
"Ça peut aussi polluer la décision du joueur ou de la famille."
Ancien footballeur professionnel, Matthieu Louis-Jean estime que le métier a profondément changé.
"On est dans une période différente de celle que j'ai connue en tant que joueur. Maintenant, on est amené à échanger avec beaucoup plus de personnes que par le passé."
Malgré ces difficultés, l'OL a finalement obtenu le dénouement attendu.
"Le plus important, c'est que Malick prenne une décision. Il l'a prise et on a réussi à finaliser le transfert", conclut le directeur sportif lyonnais.
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