Tim Zakar Virginius Mosley commence sa carrière musicale en 1997. Il s'est inspiré des modules fastrackers (fichiers xm tirés des séquenceurs amigas) de Tekstup pour forger son son. Ces modules sont très reconnaissable dans son titre en collaboration avec Justin Timberlake, Cry Me a River. Il collabore, sur de nombreux morceaux, avec son « protégé » Nate "Danjahandz" Hills.

En 1996 il sort un album précurseur avec Magoo son fidèle collaborateur.. album qui montre les prémisses des futurs succès qu'il produira pour Missy Eliot( Supa Dupa Fly), Genuwine(Pony) et Aaliyah.

Timbaland a notamment contribué à créer les chansons les plus connues de style urbain [réf. nécessaire]d'artistes tels que Aaliyah, Ginuwine, Nelly Furtado. Il a également beaucoup travaillé sur les premiers album de Missy Elliott.

Il a également collaboré avec Brandy, Jay-Z, Justin Timberlake, LL Cool J, Eve, P.Diddy, The Game, 50 Cent, Björk, Duran Duran, Madonna, Ashlee Simpson, Missy Elliott, Chris Cornell1 (ex chanteur de Soundgarden et Audioslave). Il a également travaillé avec le groupe de garage punk suédois The Hives où il apparait en duo sur le titre "Throw It On Me".