Shawn Carter alias Jay-Z est un rappeur américain né le 4 décembre 1969 à Brooklyn d'un père afro-américain "Adnes Reeves" qui a quitté le foyer. Il est donc élevé par sa mère Gloria à Brooklyn, New York. Il est devenu le rappeur le plus populaire [réf. nécessaire] de la côte Est avec son ex-rival Nas depuis la disparition de Notorious B.I.G..

Il est aussi devenu, d'après le magazine Forbes, un des Américains entre 20 et 45 ans les plus riches des États-Unis avec une fortune estimée à 1.3 milliards de dollars. Il est marié à la chanteuse de R'n'B Beyoncé Knowles.

Le 5 novembre 2009 il a été sacré meilleur artiste hip hop par MTV EMA